美國教師節有條50美元紅線

今天是中國教師節,不知道小伙伴們還記不記得小時候爭相給老師們送掛歷、送臺歷、制作祝福卡片的場景?近年來,教師節給老師送禮似乎成了一種“潛規則”。網絡上不乏“教師節送禮攻略”“感恩教師節,選××禮品卡”等熱門帖子,朋友圈內還流傳著家長給老師送鉆石的故事。

中國是禮儀之邦,節日送禮似乎是一件約定俗成的事情。中國又比較講求臉面和關系,不管是心甘情愿也好,隨大溜也罷,送禮既撐足了面子,又搞好了關系,無怪乎大家都樂此不疲。正是一個“面子”、一個“關系”,讓這個“尊師重教”的傳統節日,在現實中被偷換了概念。

不過,教師節并不是中國的“專利”,不少國家都有對教師表達敬意的“教師節”。

在美國,教師節是一個非官方性的節日。美國教師節的歷史悠久,早在1944年,阿肯色州的女教師馬蒂·懷特·伍德瑞奇就開始呼吁設定一個全國性的節日以表達對教師的敬意。后來,美國國家教育協會(NEA)代表大會投票,把每年5月第一個完整周的星期二定為“謝師日”,而這一整周被定為“謝師周”。協會把這個節日稱為“一個向教師表達敬意和表彰教師對我們生活所做貢獻的日子。”

筆者在美國工作的時候,不僅教師節,感恩節、圣誕節等節日,周圍的小朋友們都會早早行動起來——有的畫畫,有的做手工,上學的時候還會帶著糖果,這些都是學生們給老師準備的節日禮物。

其實,不光是美國正規學校,就是業余培訓學校也不例外。筆者的一個華人朋友在美國培訓成人英語,全班計劃在結業的那天集體湊錢送了老師一份200美元左右的大禮,但被老師極力婉拒。最后他只收下班里同學手繪的一副肖像畫,畫上一人一句寫滿了送給老師的感謝之語。

為什么在國內看起來稀松平常的送大禮的習俗,在美國就會那么格格不入呢?原來,美國1978年頒布的《政府官員行為道德法》中就有明確規定,美國法律規定公務員單次接受的禮品價值不得超過20美元,一年內從一個渠道接受的饋贈不得超過50美元,而且限定收禮的范圍包括請客吃飯。

教師屬于公務員范疇,按規定,學生送禮的價格超過一定標準,就必須向校方上報；而家長送禮,無論價值多少都必須上報。如果教師收到任何看起來不太妥當的禮物,都必須撰寫書面報告向校方匯報,甚至不能輕易和家長或學生一起吃飯。一旦被抓到,后果很嚴重。不僅面臨上千美元的高額罰款,還會丟了工作,甚至在信用記錄中留下污點,影響一生。因而,在美國人腦子里,自然很少有送貴重禮物這個念頭。

在感謝教師周里,學生們通常都會送給老師禮物,以表達他們的感謝。美國教育方式普遍鼓勵學生動手動腦,所以很多禮品都由學生親手制作,例如自制賀卡、寫有感謝話語的照片,或是自制小點心等等。還有學生自拍自編一段視頻,送給喜愛的老師。同樣的,對于美國教師來說,既然是公務員,一是收入也不靠什么辦培訓班或是收禮而來,二是絕不敢輕易越過法律的紅線。

“禮者,敬而已矣。”我們的節日何時能回歸本源,中秋節講團圓,教師節重感恩,讓“禮輕情意重”之風遍吹每個節日?