今年6月中旬，坐擁530億美元的美國首富比爾·蓋茨和手握460億美元的股神沃倫·巴菲特率先在美國發出“捐贈承諾”，并邀請美國最富有的人和家庭參與，承諾捐出半數財產用于慈善事業。在瑞士達沃斯世界經濟論壇期間舉行的記者招待會上，蓋茨說，“我還要到中國去游說”。巴菲特在接受《華爾街日報》采訪時也表示，他們來華的時間表就定在今年9月底。（見2010年8月17日《法制晚報》）比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特游說效果難料，但來中國瀟灑走一回但也無妨。

比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特所以把這次“捐獻承諾”行動海外攻關的首個目標定在中國，與近年來中國富豪人數增長迅猛不無關聯，而中國富豪經常沉湎于奢侈品消費、對社會公益慈善卻相對吝嗇，這也是他們選擇中國的理由之一。攻關結果所以是個未知數，不僅因為中國非美國，而且還因為中國富豪非美國富豪。

與生產力發展水平相適應，中國的慈善事業起步較晚，富豪的成長期也較短，熱心于慈善事業還需要有個過程。在今年《福布斯》全球富豪排行榜，中國大陸有64人上榜，居美國之后排名世界第二。同年4月，《2010胡潤財富報告》顯示，中國內地資產超過千萬的富豪達到87.5萬位，其中資產超過億元的富豪為5.5萬位，資產超過十億元的富豪有1900位，超過百億元的富豪有140位，但無一達到比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特財富規模。盡管中國富豪在汶川、玉樹大地震中都有不錯的表現，但但中國搞慈善剛剛起步，對慈善事業的宣傳教育力度還不夠，把財富留給后代的傳統理念轉變為回饋社會理念還要有一個過程，因此富豪們慈善意識還很淡薄，缺乏強烈的社會責任感。而且，大部分中國富人是靠自身奮斗起家的，他們經歷過苦日子，所以對窮人家的艱難深有體會，他們富了還怕哪天又變窮，所以對財富的把持和保存的欲望要更為強烈。因此，按照最新發布的胡潤慈善榜和百富榜排名不難發現，以不菲身價問鼎百富榜前十名的富豪中，幾乎沒有人出現在慈善榜上。

我國與美國的國情不同。中國還沒有建立起完善的慈善機制，還沒有專門的法規和監督體系，慈善機構暨慈善事業的運作水平還有待提高。以比爾·蓋茨、沃倫·巴菲特為首的美國40位富豪肯于慷慨解囊，除了本身樂善好施之外，也緣于美國等西方國家各項現行規定對慈善的鼓勵。以稅收制度為例，西方國家的遺產稅數額非常高，如美國就高達50%，但如果一個企業向社會捐出善款，且善款數額超過應繳稅收的10%，那么該企業就減免10%的稅款；達不到10%，則可以在稅收里扣除已捐出的部分；若捐出一半財產，是否意味著遺產稅全免呢？因此，很多美國富豪樂于把財產拿出來作公益事業。而在我國，征收遺產稅還在醞釀之中。如果企業想通過慈善得到減免稅收的優惠，必須向獲得國家批準的少數基金會捐款才能實現。

比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特率先在美國發出捐出半數財產“捐贈承諾”后，親自游說《福布斯》排行榜上400名美國億萬富翁，截至8月4日，他們給榜單上80人打了電話，有40位富翁或家庭響應了號召，約占50%，但身家535億美元的世界首富、墨西哥電信大亨卡洛斯?斯利姆拒絕響應美國巨富號召，他稱“捐出半數財產是‘荒謬’行為，因為沒人能肯定這些錢會被合理使用”。至于他們來中國游說效果如何，素有“百年慈善第一人”的北京市慈善協會海外名譽會長、慈善家李春平認為，老股神這次來華可能無功而返。作為旁觀者，我們也只能有看熱鬧的份了。