基因研究何處突破

研究小組將基因組放入酵母液中，使其重新組合成人造DNA。

文特爾的影響力來自于基因研究的破題。

1995年，文特爾領導的研究小組啟動細菌體解碼工作。

他們首先選擇了一種名為生殖支原體(M. genitalium)的細菌體，對其基因組進行解碼并復制，生成人造的合成基因組。

在總共485個基因中，研究人員發現可以“刪除”其中約100個基因而不會產生負面作用，同時還除去了14個可能治病的基因。

解碼并復制的過程長達數年時間，因為當時復制完整染色體的技術還不存在。

當項目進行到一半時遇到難題：由于生殖支原體細菌體生長過程過于緩慢，一個實驗需要數周才能完成。

研究小組決定中途更換試驗對象，他們選擇了生長更快的絲狀支原體(M. mycoides)。

與此同時，文特爾從一家生物技術公司購買了1000多個基因組。

研究小組將基因組放入酵母液中，使其重新組合成人造DNA。由于基因序列是電腦設計的，于是，文特爾說：“它(人造DNA)沒有基因先祖，它的父母是電腦。”

2008年，研究小組完成了人造DNA的工作，并為其標注了“水印”，以區別于同類的天然DNA。

2009年，研究小組證明他們可以將自然染色體從一個微生物轉移到另一個微生物體內。他們在成功提取了絲狀支原體的天然染色體，將其克隆到酵母人工染色體上，并進行遺傳改造，隨后，移植到山羊支原體(M.capricolum)中。

絲狀支原體的人造DNA被制造出來后，研究小組將其轉移到去除了天然DNA的山羊支原體內部。