日本一個研究小組日前宣布，他們在人的皮膚和骨髓中發現了能夠發育成人體各種組織和臟器的新型干細胞。

東北大學教授出澤真理和京都大學教授藤吉好澤率領的研究小組發現的新型干細胞被命名為“Muse細胞”。由于這種干細胞是天然細胞，所以不容易癌變，安全性高于培養時需要植入基因的誘導多功能干細胞(iPS細胞)。這項成果是再生醫療領域的又一次進步。

研究人員偶然在成人皮膚和骨髓組織中發現了含有“SSEA-3”蛋白質的細胞。當時，研究人員給皮膚細胞添加一種特殊的酶，其他細胞都死亡了，只有這種細胞繼續生長，這引起了研究人員的注意。

他們在對這種細胞進行培養后發現，它們能夠發育成神經、平滑肌、骨骼肌、肝臟等各種組織。將這種細胞移植到實驗鼠受損的皮膚和肝臟以后，這種細胞就與患部結合，成長為受損組織特有的細胞。

因培養“Muse細胞”時無需如培養iPS細胞那樣植入基因，研究人員認為，這種干細胞安全性更高。不過，“Muse細胞”的增殖能力比iPS細胞要弱，能不能獲得再生醫療所需的足夠的細胞數量將是“Muse細胞”進入實用階段之前需要解決的課題。

這項研究成果將發表在美國《國家科學院學報》上。