在蔣巷村，幾乎人人都知道，“一碗湯的距離”代表什么。俗話說，養兒防老。蔣巷村卻把老人從子女身邊拉開。在常德盛看來，在中國，老人也有必要獨立。“我們在別墅區附近造了100座老年公寓，鼓勵老人住進來。年輕人有年輕人的生活，老人有老人的習慣，時代不同，觀念不同，很多矛盾都是一兩句話引起的。”常德盛覺得，適當分開，不僅不會減少親情，反而可以增加彼此的掛念。

老人孫敬祖深有體會，自己跟子女分開了，更自由。過去住在一起，難免磕磕碰碰。而現在，客氣多了，幾天不見就會打電話問長問短，家里燒了雞湯，也會熱乎乎端一碗過來。老年公寓與別墅分開但不遠，即便是冬天，一碗湯端過來還是熱的。常德盛設計的這個距離美，就叫“一碗湯的距離”。

十個手指伸出來，不會一般長，但只要是蔣巷村民，常德盛都會想方設法讓人人都發光。他根據各人的情況，宜工則工，宜農則農，宜商則商，宜副則副，鼓勵大家勤勞致富，絕不讓一名村民掉隊。

既講集中，又發揚民主，這是徐惠平的感受。徐惠平說，雖然常德盛當了40多年的村干部，是村里德高望重的人，但他在發揚民主方面，仍然值得村干部學習。今年6月，有種植大戶反映，村里的兩個小工廠影響了種植戶的利益。村兩委立即召開村黨委會議和村民代表會議，邀請村民代表、村干部、種植大戶和工廠業主一起開會。最后按照少數服從多數的原則，同意搬遷工廠，并確定了補償標準。