“他這輩子，除了讀書看報、看戲、聽音樂會，就沒什么愛好，他的駝背就是他勤奮的見證。”老伴李文輝說。李文輝睡眠不好，常常是半夜12點醒來，閻肅在讀書；1點醒來，閻肅在寫作；2點醒來，閻肅沒有睡；3點醒來，閻肅還在忙。幾十年過去，天天如此。

閻肅將自己的藝術成就總結為一個字——“雜”。

對各門類藝術，他涉獵廣泛，認真取經，電影、京劇、交響樂、舞蹈、川劇、清音、雙簧、評書、粵劇、梆子……什么都看，什么都學，哪個劇種有什么絕活，精彩的段落他都清清楚楚，錢少就買最差、最便宜的票，或者十幾站地走路過去，再走路回來，省下車票買戲票。他讀書，更是包羅萬象，中國的、外國的、古典的、現代的，無所不讀，無所不精，許多經典名著的段落，他因太過熟悉，脫口而出。這些，都潛移默化地變成了他藝術創作的素養和竅門。

對于這種癡狂，閻肅說，“沒有辦法，愛到深處。”此世，他為藝術而生。

今天，榮譽等身，他卻一直保持冷靜的頭腦，保持勤奮的狀態，因為“榮譽本身就是一種責任。”

憑借這種責任，1983年，改革開放艱難起步，閻肅創作的《敢問路在何方》伴隨電視劇《西游記》的熱播走進千家萬戶。這首歌唱出了中華民族勇于探索、自強不息的精神，激發了人們沖破枷鎖、投身改革開放的豪情壯志。

憑借這種責任，他創作于同一時期的歌劇《特區回旋曲》，藝術地反映了特區建設的成就，回答了“市場經濟到底是姓社姓資”的問題，有力地證明了改革開放是發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興的必由之路。

憑借這種責任，1998年，為支持抗洪搶險和災區重建，不顧68歲高齡，閻肅冒著酷暑深入抗洪一線體驗生活，策劃組織《我們萬眾一心》、《攜手筑長城》、《同舟共濟重建家園》、《愛我中華新建家園》、《抗洪英雄頌》等大型抗洪賑災義演募捐晚會，在海內外產生巨大影響，為奪取抗災救災勝利作出突出貢獻。