從此60年，他披肝瀝膽，壯心不已，愈是艱險愈向前。

從此60年，他飽蘸筆墨，叱咤風云，深情謳歌主旋律。

從此60年，他扎根軍營，情系藍天，不斷創造新奇跡。

一出戲上演半世紀，一出戲哺育幾代人，新中國文藝史的一個奇跡。這就是歌劇《江姐》，盛演不衰，感人不已，其中一句“三九嚴寒何所懼，一片丹心向陽開”令無數觀眾雙淚長流。

1962年，年輕的共和國剛剛經歷三年困難時期，國民士氣亟待振奮。閻肅從當時廣為流傳的小說《紅巖》中得到靈感，何不將故事編成歌劇，廣為傳唱？

那時他正新婚，未來得及與妻子度蜜月，一轉頭跑到重慶體驗生活——戴上鐵銬腳鐐，將自己關進渣滓洞，蹲了七天七夜。

黑暗的牢房、三餐不變的木桶菜糊、地上發霉的草墊子、國民黨特務用來折磨革命者的各種刑具……這些，閻肅一一體驗。為了親歷上大刑，他還上了“老虎凳”。加到第二塊磚時，他感到雙腿幾欲折斷，江姐的痛，痛在他的身上，也痛在他的心里。一個錚錚鐵骨的女子，令他熱血沸騰；一個呼喊真理的旋律，在他心頭萌芽。

此后，閻肅多次下江南、跑四川。

新婚燕爾，上級批了18天探親假。他來到妻子所在的錦州部隊，在9平方米的小屋內，開始了創作。

功夫不負有心人。1964年9月，《江姐》公演，旋即轟動，一年內連演200多場，觀眾無不熱淚盈眶，拍手稱道。