在保障和改善民生上，寧德更是腳踏實地、持之以恒。

蕉城區七都鎮西陂村村民卞鸞湊，原是連家船民，一家人都住在船上。有次臺風打翻船，他母親和妹妹都掉進海里，幸好被救起。上岸后，一家8口人住進50平方米的磚瓦房，去年5月，又搬入兩層樓的新居。西陂村村支書林輝玉說，各級政府不斷加大投入，從上岸到建新居，再到完善配套設施，連家船民的生活條件越來越好了。

從連家船民上岸到實施造福工程，改善民生的腳步越邁越大。從1994年至2009年，寧德共完成造福工程搬遷21.42萬人，約占全省的40%；完成整村搬遷2649個，約占全省的50%；建設搬遷安置點1000多個。

閩東是畬族主要聚居地，畬族群眾多散居于邊遠、偏僻山區，造福工程讓他們改變了生活、改變了命運。搬得出去，還得富得起來。寧德大力實施“三大萬畝示范基地”建設，支持少數民族鄉村發展特色產業、優勢產業，萬畝優質水果、萬畝蔬菜、萬畝優質茶園大大增加了畬族群眾的收入。此外，福安畬族經濟開發區、坂中畬族鄉電機電器工業園區、硤門畬族鄉工業區三個園區開發建設，為畬鄉工業發展注入活力；省、市、縣三級掛鉤幫扶增強了畬鄉發展后勁，1998年至2009年底，共幫扶項目577個、資金8312.77萬元。

經濟建設與民生改善齊頭并進，閩東精神正引領環三都澳區域科學發展、跨越崛起。