趙伊坪，1910年生于河南省郾城縣。1925年經彭雪楓介紹，加入了中國共產主義青年團，1926年轉為中國共產黨黨員。之后，他在家鄉郾城平民小學以教書作掩護，發展黨員，建立黨組織，成立農民協會，開展農民運動。大革命失敗后，在陜西、山東、河南等地以小學和中學教師職業為掩護，從事黨的地下工作。1935年，在杞縣私立大同中學擔任國文教員，在教師和青年學生中傳播馬列主義，開展抗日救亡活動。

西安事變后，按照中共中央北方局華北聯絡局書記彭雪楓“放下教鞭，喚醒士兵參加抗戰”的要求，趙伊坪到魯西北范筑先部擔任秘書科文書，開展抗日救亡運動，宣傳共產黨的抗日主張，揭露國民黨政府實行的“攘外必先安內”政策的反動實質。在趙伊坪等共產黨人的推動下，范筑先走上了與共產黨合作抗日的光明之路。