有日本專家稱，14日在中國青海省發生的地震屬于板塊內斷層橫移的直下型地震，地震的能量與1995年日本的阪神大地震為同等程度。

據日本共同社報道，筑波大學地震學副教授八木勇治分析說，引發地震的斷層長約50公里、寬約15公里，最大約偏移了1.8米。地震的破壞可能持續了18秒。八木稱，至少有3個不同的斷層保持聯動，“因為容易發生窄幅搖晃且周期較短，可能會給低層建筑帶來巨大危害”。

靜岡大學地震地質學教授林愛明分析說，可能是橫跨中國內陸西北至東南一千公里以上的“鮮水河斷層”的一部分發生了橫移。據稱，該斷層附近最近約100年間發生了多次里氏7級左右的地震。

至于與2008年的汶川大地震的關聯，林教授說：“雖然二者都是因印度板塊和歐亞板塊發生碰撞而導致地殼變形，但是四川大地震是逆斷層型。斷層的位置和方向也不同。”

資料顯示，1995年1月17日，位于日本國關西兵庫縣南部的淡路島（在從神戶到淡路島的六甲斷層帶上），發生了里氏7.2級的地震。其震源深度約10－20公里，系直下型地震。這次強震對日本阪神經濟區主要城市神戶市造成了極為嚴重的震害。據資料反映，全震災區共死亡5400余人，受傷約2.7萬人，無家可歸的災民近30萬人。據日本官方公布，這次地震造成的經濟損失約1000億美元。這次地震死傷人員多、建筑物破壞多和經濟損失大，是日本戰后50年所遭遇的最大一場災難。