“沒有國，哪有家？身為一名戰士，就要為履行使命去奉獻。”何祥美告訴記者，他愛自己的父母，也懂得離開就能過上更舒適安逸的生活。但部隊多年的教育使他更加明白，軍隊是為保衛國家而存在的，沒有軍人的奉獻就沒有國家的安寧。

何祥美作出了留隊轉改士官的決定。

一晃又是3年。2004年12月，走與留的選擇再一次擺在了他的面前。此時，何祥美已經成了部隊里數一數二的訓練尖子，他過硬的“三棲”作戰本領和絕殺技能，贏得了地方不少單位和企業老板的青睞，有以8000元月薪和一套3室2廳住房的待遇聘用他的，有希望以20萬年薪請他當保鏢的。

是留在部隊過艱苦的軍旅生活，還是退伍過舒適安逸的日子？何祥美認為，自己這一身武藝是部隊給予的，人生精彩的舞臺是軍營。他心中的天平又一次傾向了前者。

2007年，當兵的第八個年頭，何祥美的絕殺本領更是名聲在外。這年11月的一天，國家某部門一位領導在廈門參加會議后，慕名專程來部隊觀看何祥美狙擊射擊表演。這位領導看了何祥美的精彩射擊后，對陪同的部隊領導說，“能不能讓這個‘槍王’退伍，到我們單位工作？”部隊領導說：“能到你們部門工作很好，但我們部隊也需要這樣的人才，這要征求他本人的意見。”何祥美知道后，毫不猶豫地謝絕了。

老兵退伍前夕，上海、廣州以及駐地的多家公安機關也派人或來函，許諾只要何祥美脫掉軍裝，就特招為特警并轉為公務員。他的親友都勸他：“地方考公務員百里挑一，你可不要再錯失良機了！”但他想，自己這身本領，是戰場對敵的“殺手锏”，不是個人前途命運的“敲門磚”，第二天就向連隊遞交了轉改三級士官的申請書。