科技日報訊 （記者常麗君）最近，美國喬治城大學醫學中心（GUMC）和馬里蘭大學醫學院（UMSOM）神經科學家合作，從大腦發育與行為的角度揭示了青少年發生飲酒和酗酒的風險，有些風險甚至在他們首次喝酒之前，就已經潛伏了。

據每日科學網11月17日（北京時間）報道，研究人員調查了135名接近青春期的孩子，平均年齡12.6歲。用結構與功能磁共振成像儀（MRI）掃描、問卷調查和神經認知功能測試等方法探索了處在發育期的大腦對青少年的行為有哪些風險，如酗酒、藥物濫用等。

喬治城大學功能與分子成像中心主管約翰·范米特說：“研究的目的是想找出那些酗酒和嗑藥的青少年與正常人之間的大腦有哪些不同。如果找出了這些不同，就能找到預防這些行為的策略。”

研究人員在近日召開的“神經科學協會年會”上提交了一份題為《青少年發展研究》的報告，從四個方面作了總結：

1.更低的執行認知功能顯示發生酗酒和酒后行為不當的風險。

研究人員把志愿者分為高/中風險和低風險兩組，發現高/中風險組的大腦的執行控制網絡（ECN）連接顯著低于低風險組。

“我們知道，大腦的執行控制網絡（ECN）缺少連接與更早開始飲酒和更高的飲酒頻率有關，但并不清楚這種功能障礙發生在飲酒之前還是之后。”范米特實驗室博士后、研究助理托馬斯·克拉克說，“我們的發現表明，前額葉皮質發育的不好，會使飲酒提前，還可能與今后的酒后行為不當有關。”

2.腦島和前扣帶腦區間的連接預示青少年發生酗酒的沖動性風險。

前額皮質與執行控制能力有關，腦島皮質與情緒處理有關。通過CPT（連續執行任務）測試和fMRI掃描發現，高/中風險組的前額皮質和腦島皮質之間的連接更少。

“連接更少預示著沖動性更高。”斯蒂芬說，“重要的是，這些情況在他們最開始飲酒之前就存在了。這些腦區之間連接更少，會降低自控能力，是青少年飲酒和酒后混亂的重要因素。”