失去父母呵護的留守兒童的生活狀況，給王東平留下了深刻印象。

王東平的父母都是農民，但與普通農民家庭不同，他們不僅辛勤耕種土地，還心靈手巧、多才多藝，尤其擅長繪畫和刺繡藝術。在她兒時的記憶中，家里的泥皮墻上掛的全是父親的書法和繪畫作品，像《西廂記》中的鶯鶯聽琴、《紅樓夢》中的金陵十二釵、《西游記》中的孫悟空三打白骨精，以及以中國四大美女為題材的《西施浣紗》、《貂蟬拜月》、《貴妃醉酒》和《昭君出塞》等許多傳統人物故事畫作。

上世紀70年代，王東平的父親開始把流落民間的宮廷繡（京繡）傳人聚集到一起，又召集當地農村女性勞動力學習刺繡技藝，開辦家庭副業，經營皇家繡莊，把宮廷繡的精粹傳承給后人。

后來，哥哥又擴大了經營規模，吸納大批農村女性勞動力就業。自此，王東平與農村女性勞動力進一步結緣。

2006年的冬天，王東平的父親不幸出車禍，頸椎和腰椎多處出現骨折，幾近癱瘓，兄妹四人輪流看護，家里的企業日漸蕭條。父親做完手術回家的那天，許多繡工聽到消息后來到家門口等他回來，一個個淚眼婆娑，搶著和父親說話：“您一定要好起來，只有您好了，像我們這么大歲數的婦女才有飯吃。”繡工發自肺腑的話深深觸動了王東平，她深切地意識到，幫助農村婦女，為農村婦女尋找出路是自己義不容辭的責任。

流動留守婦女可憐又可敬

在2008年暑假，王東平帶學生社會實踐小分隊去河北阜平調研，在和當地農村婦女聊天的過程中，發現有位中年婦女坐在一邊始終一言不發。后來打聽到她是個抑郁癥患者，以前很能干，不管是農活還是家務活樣樣拿得起放得下，丈夫外出打工前夫妻和睦，但長時間兩地分居，丈夫在打工的地方又找到新伴侶，堅決和她離婚，她一直處于自卑和委屈當中，兩個已長大成人的子女又不在身邊，最終患上抑郁癥。

其實，這位留守婦女的處境并非孤例。

王東平在調查研究的基礎上發現，受城鄉二元結構和社會性別分工模式的影響，我國農村勞動力轉移呈現明顯的性別差異，農村女性勞動力轉移滯后于農村男性勞動力，更少有家庭整體遷徙，給農村造成的直接影響是農業的女性化和農村家庭的離散化。這在一定程度上降低了農村家庭的幸福指數，留守婦女、留守兒童、留守老人所面臨的生活、教育和養老等一系列社會問題，也影響到社會的和諧發展。

正是緣于一次次的心靈觸動，王東平開始關注農村女性勞動力的生活，只要一有機會走到農村，就去傾聽農村女性的心聲，每次回農村老家，都會刻意地走到繡工工作的地方和她們聊天。

通過與她們溝通，王東平發現農村女性非常辛苦，不僅從事農業生產和家務勞動，還要和男人一樣掙錢養家，有病時自己扛，遇到困難時，都是自己想辦法解決，輕易不會讓丈夫停止工作回家。

在承擔著繁重體力勞動的同時，還背負著巨大的心理壓力，她們確實為城市化發展付出了很多，有的甚至犧牲了自己的幸福。她們是一群可憐、可愛而又可敬的人。

《流動還是留守——城市化進程中農村女性勞動力流轉問題研究》一書，就是王東平用腳做學問，在對農村勞動力轉移進行大量實地調查的基礎上，完成的一本比較系統、全面反映農村女性勞動力流轉與城市化良性發展的前瞻性研究著作，填補了農村女性研究中的許多空白。

寫作是費人心血的過程，那段日子里，王東平白天上班，還要接送孩子上學，只能抓緊晚上的時間寫作，每天開“夜車”至凌晨，自小養成早睡早起的習慣被打破。

婦唱夫隨。遠在北京讀博的先生，為了幫助妻子早日完成寫作，不但一天24小時開機，晚上也要飛信在線，整理數據、做圖表和校稿，為王東平節省了不少時間。

專著順利出版后，王東平最大的愿望就是看到這本書對婦女工作有所助益，如果能為我國城市化政策的制定提供參考，幫助流動留守婦女提升幸福指數，那所有的付出和努力就都值了。