飽讀詩書、滿腹錦繡的人，我們說他墨水喝得多，肚里有貨。有人本科畢業或者碩士、博士學位到手，我們說他喝了十多年乃至二十多年墨水，終成正果。有人留學回來，我們說他喝了滿滿一肚子洋墨水。我們羨慕他們墨水喝得多，嘴巴里發出“嘖嘖”的贊嘆聲，心中還有幾絲酸楚：誰讓我生不逢時，趕上了“文革”，要不，我也能喝上幾桶墨水，再不濟，喝它半桶，讓它在肚中晃蕩，也讓人眼熱一下，決不至于象現在這樣落拓潦倒！也有“四肢發達、頭腦簡單”的人，在人面前，特別是有知識的人面前不敢吱聲，自謙說自己“墨水喝得少”不敢妄言。可見，“喝墨水”是有文化、有學問的意思。

不僅現在如此，古人似乎也愛“喝墨水”。《太平廣記》中記載有一個叫陳繼達的人，目不識丁，夢見有人讓他喝一升墨水，他喝了后第二天醒來竟然能識字了。黃庭堅也曾有詩說：“睥睨紈绔兒，可飲三斗墨。”三斗墨，也可稱“海量”了。詩人們“江郎才盡”，就會自嘆：胸中無墨水啊！