美國“高考”以改革回應批評

時隔9年之后，美國大專院校委員會日前宣布再次對旗下俗稱美國“高考”的SAT（學習能力測試）實施一系列改革，一為回應各方多年之批評，二為應對對手咄咄逼人的競爭。改革重點在于把9年前增加的作文改為選考項目，突出常用詞匯，推出機考。

按照委員會總裁戴維·科爾曼的說法，改革后的SAT將繼續考核學生閱讀、數學和寫作等能力，突出分析能力的重要性，更適合評測學生高中階段學習情況和大學階段學習適應能力。他希望這些改革措施能讓廣大學子“如釋重負”。

SAT于1926年創設之時，旨在測試學生固有的智力水平。創設者當時以為此類測試無法有效備考。然而，隨著斯坦利·卡普蘭1938年創辦公司以高分為誘惑開辦考前輔導班，此類輔導公司和輔導班如雨后春筍般在美國各地發芽生根，到今天已經形成一個年產值高達45億美元的產業。

如今，SAT面臨諸多非議，其中考前輔導屬于最嚴重的一項，理由是它使富裕家庭的孩子處于明顯優勢地位，因為他們能參加要價不菲的各類輔導班或向私人輔導老師學習考試技巧。

人們對SAT的詬病，來自教育系統的方方面面。對學生而言，SAT被視為他們進入理想大學的最大絆腳石之一，他們只覺得SAT是在玩弄聰明的把戲，考試問題他們在高中課堂上難以碰到；在老師眼中，SAT與他們在課堂傳授的知識脫節——按照科爾曼本人的說法，只有20％的老師把SAT測試看做對學生高中學業的“公正測評”。

在廣遭非議和抵制的同時，SAT過去兩年已經喪失老大地位，居于對手ACT（1959年設立之初稱為美國大學入學測試）之后。相較之下，ACT與高中課程聯系更為緊密，測試分為英語、數學、閱讀和科學四部分。不像SAT，ACT答錯題不罰分，作文一直屬于選考。去年，美國180萬學生選擇ACT，SAT僅僅吸引170萬學子。

科爾曼自2012年10月就任總裁后曾廣泛接觸各方批評者。他承認，最新改革舉措仍將難以平息指責。但他強調，SAT改革后更加強調提高高中階段應當掌握的循證思考能力，從而擺脫對考試技巧和方法的依賴。

美國教育并非完美，但它公認的一個突出優點是，強調學習的自主性，注重培養學生的創造性思維。在不斷強調創新的今天，中國社會確實應該認真考慮償還對教育的欠賬了。