“據調查，全國90%的縣級醫院有負債。”中國醫院協會會長曹榮桂最近透露的這一消息，引發社會廣泛關注。日前，衛生部醫院管理研究所提供的數據再次證實了這樣的狀況，目前全國90%縣級醫院負有債務，2008年總負債金額為406億元，平均每家縣醫院負債2600多萬元。

從民眾的一般感受來講，這樣的數據不免讓人既吃驚又奇怪。“看病難，看病貴”是社會痼疾，檢查項目多，藥價高，也是全國各地普遍存在的基本事實。在這樣的經營地位和經營利潤下，要我們馬上相信絕大部分縣級醫院依然債臺高筑，大概接近于相信國內石油巨頭虧損的難度。

新聞調查指出，“大債蓋大樓，小債買設備”是縣級醫院負債的主要原因，“政府投入不足，醫院要生存發展，負債肯定要由病人買單。”中國醫學科學院衛生政策研究中心研究員代濤直言。

從表面看，是政府投入過少導致了縣級醫院的普遍負債。縣級醫院要生存要發展就要蓋樓，就要購置設備，政府不投入，唯一的途徑就只有借債，償還債務的唯一途徑，就是從病人身上收取更多的費用。

如果進一步追問，蓋樓和購置設備如何成為醫院生存和發展的必須，事情又是另外一個局面。代濤研究員同時認為，隨著基本醫保制度的完善，為了能吸引病人，縣級醫院都想著蓋大樓改善環境。同時，現在的醫保支付方式是按項目付費，做檢查能掙錢，這誘導縣級醫院爭買貴重的醫療設備。

從這樣的分析來看，負債大規模蓋樓、買設備并不是為了滿足民眾就醫的需求，而是出于醫院自身“擴大再生產”的需要。也就是說，醫院生存和發展的必須，不是療治病患，提高醫療水平的必須，而是更多地、更方便地掙錢的必須。這種“擴大再生產”背后的場景是，醫療領域仍然是一個市場，或者說，患者和醫保資金仍然構成了一個市場，醫院要通過搶奪更多的病患資源和社會保障資金，從而實現利益最大化。而盡可能地蓋大樓和購買醫療設備，已經成為醫院搶占市場的“殺手锏”。

與市場競爭中企業不同的是，醫院的這種“擴大再生產”，還有其天然的優越性。一方面，不用擔心投入的成本，任何一個縣級醫院是公共事業，醫院的存在是社會公益的必須，既有政府公共職能兜底，就無破產兼并之憂；另一方面，這種“沒有最好只有更好”的“擴大再生產”，不用擔心債務償還問題，任何一個參與市場競爭的企業，為擴大再生產的負債，都必須充分衡量其收益帶來償還能力，但醫院的優勢在于，只要其存在，就有穩定的“客源”和“財源”，不用擔心客人不來，不愿花錢的問題。

說到這里，再回過頭來看政府投入問題。在正常的市場競爭中，企業的擴大再生產的投入完全取決于企業自身的財力和對市場的判斷，政府沒有義務進行投入。同樣的，如果我們的醫療仍然處于市場化的狀態，政府就不能以公共財政來幫助醫院擴大再生產，幫助醫院向病人收取更多的錢。因此，就縣級醫院負債本身來談政府投入不足的問題，不是解決縣級醫院負債的根本之道，也不是看待政府投入不足的正確切入點。