《瞭望東方周刊》的報道指出，一份通過非正常渠道曝光的廣州市政府【2008】39號文件引發熱議，人們懷疑該文件將廣州城市建設涉及民生的項目特許給了七大集團經營，不經征求意見，亦未公開。

39號文件內容涉及交通、水務、地鐵、燃氣、垃圾處理、城建、亞運城七大板塊，無不與重大發展直接相關。然而，無論是文件所反映的指定經營，還是政府選擇的文件不公開，都讓公眾無法參與到事關己身的項目討論中，甚至全程蒙在鼓里。

目前，廣州一些市民、學者和官員質疑的焦點，是“39號文件”有些什么具體內容，為什么政府網站公開的文件中缺“39號”，有什么隱衷，為什么不能見光。有廣州政協委員表示，“39號文件”是國務院《信息公開條例》發布之后出臺的，諱莫若深令人無法理解。

文件不公開的確是個重要問題，但我們認為，類似的重大城市公共決策，核心問題并不在于把政府的決定事后告訴公眾，而是要在決策過程中有充分的公眾參與和討論，全程公開透明。

“39號文件”涉及的，基本是與市民生活息息相關的公用事業運營問題，公用事業過去完全由政府撥款供養，財政壓力巨大，而且服務質量和水平長期低下。進入新千年之后，在原住建部的推動下，公用事業走上市場化改革路線。一時之間，各地掀起轉讓公用事業的熱潮，一些地方政府將市政公用事業當作包袱，甩給外資或民營企業。致使公用事業出現外資壟斷、無依據漲價等問題，引起大量非議。

廣州“39號文件”涉及的公用事業委托7大集團特許經營，則是公用事業改革的另一路徑。由于地方政府融資平臺受到整頓，一些地方政府致力于打造新的上市公司，擴大融資能力，市政公用事業此時被當作能夠打包上市的優良資產。一些地方行政公用事業經營主體的重新組合，便是這一背景的產物。我們看到，廣州“39號文件”中所涉7家集團，有6家便是投融資集團。

這一種公用事業改革，實質是國有資本對行政公用事業的壟斷經營，看中的是政府對公用事業經營的控制和這類國資企業的融資能力。而國務院“新36條”中鼓勵民間資本進入市政公用事業的意見，基本上因此而遭遇無形的藩籬。