中國國務院新聞辦公室26日發表題為《2009年中國人權事業的進展》的白皮書，全面介紹過去一年間中國在促進與保障公民各項基本人權方面作出的努力和取得的成就，以增進國際社會對中國人權狀況的了解。其中2009年全國信訪總量同比下降2.7%，連續5年保持下降的態勢備受媒體關注。

信訪成為中國人權保護事業發展中的重點關注內容，有其明確的社會背景。信訪制度作為一項具有中國特色的政治參與和權利救濟制度，它既是公民反映利益訴求的渠道，也是解決社會糾紛的重要方式。因此，信訪的數量，信訪權利的落實，信訪制度的運轉，都是觀測我國社會運轉是否良性，社會發展是否健康的一個窗口。社會發展的現實已經告訴我們，信訪集中的問題，必然是公民權益保護最為薄弱的環節，也必然是矛盾最為激烈和集中的領域。

無論是從信訪產生的根源，還是從一個社會應有的運轉機制來講，信訪數量持續下降這一趨勢本身，應當視作一個積極的信號。我們應當看到，整個社會走向法治化，走向權益保護和糾紛解決的正常機制的過程，必然是民眾越來越少的選擇信訪這一方式的過程。即便信訪工作法規體系不斷完善，各級各部門的“大接訪”日漸常態化，但信訪數量過高，不僅是社會矛盾多發的結果，也是社會法定的解紛機制不夠健全、不夠公正的一種體現。

從中國當下的現實出發，信訪總數的下降說到底是一種表面的狀態，客觀地說，單純從數量的升降并不能考查人權保障的真實狀態。我們還應當在現實中考察信訪量下降的原因，方能有利于得出具體而真實的結論。

信訪總量下降，最直接也最容易聯想到的原因是社會矛盾減少、人權和公民權利得到比較充分的尊重和保障。這一點，從農業稅取消，農民負擔問題不再成為突出社會矛盾可以得到驗證。

信訪總量持續下降的同時，我們還應當看到，各地方政府的維穩成本在公共支出中的急劇上升已經成為一種普遍現象。而且很多地方的維穩行動，明顯的體現為對于上訪者的攔截、勸返，阻止登記的過程。如果信訪數量的下降只是一種信訪登記量的下降，是地方政府迫于上級信訪責任追究機制的壓力而進行控制的結果，那它不僅不等于社會矛盾的減少和法治的健全，更有可能掩蓋了社會風險，且造成人力、物力、財力的巨大浪費。

還有一種原因，就是因為失望而放棄上訪，或者說，人民遇到權益受損的狀況時，基于現實的無奈而甘于“認命”。從已知信息來看，信訪群體中，層層上訪、多年上訪而問題依然難得解決的數量并不少，各地近年開展的“大接訪”活動，幾乎都將解決長期上訪問題作為成就報道，因此，不能排除因為無望而放棄信訪的可能。

信訪總量下降，我們理當欣慰于政府在保障人權化解社會矛盾方面的積極努力，但正如人權白皮書所坦承的，我國人權還存在不如人意的地方，為了穩定和人權數據的漂亮而不惜以損害人權的方式截訪，因為信訪機制運轉不暢而令權益受損者安于現實，可以說是人權保障不如人意的體現。

具體地分析人權數據背后的成因，勇于承認人權保障的不足之處，繼續完善人權保障的法律和社會機制，我們就有理由對我國人權保障的前景持續樂觀。