1月11日上午，國家科學技術獎勵大會在北京人民大會堂舉行，大會頒發了2009年度國家最高科學技術獎，獲獎者為谷超豪、孫家棟兩位院士。國家最高科技獎每年授予人數不超過2名，獲獎者必須在當代科學技術前沿取得重大突破或者在科學技術發展中有卓越建樹；在科學技術創新、科學技術成果轉化和高技術產業化中，創造巨大經濟效益或者社會效益。獲獎者的獎金額為500萬元人民幣。(1月12日《人民日報》)

此次谷超豪、孫家棟絕非偶然，而是我國科技發展的必然，更是我國重視科學技術的顯現，他們雖是自2000年設立以來，第17位18位獲獎者，當然此前已有吳文俊、袁隆平、王選、黃昆、金怡濂、劉東生、王永志、吳孟超、葉篤正、李振聲、閔恩澤、吳征鎰、王忠誠、徐光憲等16位科學家榮膺這一獎項，但他倆獲國家最高科學技術獎的意義非凡，更超前，將重視科技、發展科技、應用科技推向一個新的高潮。

意義之一，最高科技獎的獎勵范圍更廣泛了。最高科技獎的獲獎者，一個是來自高校內的科學家，一個是扎根航天的專家。谷超豪是我國著名數學家、國家基礎研究重大項目“非線性科學”首席科學家，孫家棟火箭和衛星總體技術專家。除此之外，本年度國家科學技術還設有國家自然科學獎、國家技術發明獎、國家科學技術進步獎、中華人民共和國國際科學技術合作獎等5項國家科學技術獎共授獎374項（人）。范圍如此之廣，參與人數如此之多，讓一切科學貢獻都能得到表彰獎勵。