在南非足球世界杯外圍賽歐洲區的最后一輪附加賽中，愛爾蘭隊與法國隊相遇。這是一場關鍵的比賽，事關哪支球隊能進入世界杯。從比賽的過程看，相比老態畢顯的法國隊，愛爾蘭人踢的更積極，更有激情。

可惜，過程雖好結果不妙。當加時賽進行到第104分鐘時，法國隊著名球星亨利利用一次前場任意球，在愛爾蘭隊禁區內左側底線附近用手停下皮球，隨后順勢傳給隊友，后者破門得分。憑借此球，法國隊以總比分2：1出線，愛爾蘭隊則無緣南非世界杯。

該場比賽后，憤怒的愛爾蘭人提出重賽申訴，但被國際足聯駁回，比賽結果已成定局。事后，這一事件幾乎演變成了一場外交紛爭，法愛兩國首腦分別發表了維護本國球隊的言論。就連法國第一夫人布呂妮也被牽扯其中，當有記者追問如何評論亨利的“上帝之手”時，布美女回答“沒看比賽，無法評論”，結果被人譏諷為“缺少誠意”、“不負責任”。

自從當年馬拉多納在與英國隊的比賽中用手“碰”進一粒入球，并詭稱那是“上帝之手”之后，“上帝之手”已成為一個專有名詞，專門指那種運動員在比賽中利用裁判員的疏漏，以犯規方式在比賽中獲取利益的行為。事實上，在激烈的足球比賽中，裁判員不可能洞察一切，疏漏在所難免。因此，所謂的“上帝之手”的出現也就成為足球比賽的一部分。