今天是世界防治荒漠化和干旱日，聯合國確定了以“改良四方土壤，造福天下眾生”為主題的宣傳口號，旨在詮釋荒漠化與民生福祉的關系，鼓勵人們積極投身荒漠化防治工作，通過堅持不懈的努力，維系和拓展人類生存空間。作為受荒漠化危害最為嚴重的國家之一，我國通過工程治理等措施，荒漠化防治工作取得了顯著成績。在全面建設生態文明的新形勢下，大力推進防沙治沙工作，努力建設祖國北方綠色生態屏障，對于維護國家生態安全、造福沙區廣大百姓、推動實現科學發展具有十分重大的意義。

土地沙化是人類面臨的嚴峻挑戰

土地荒漠化被喻為“地球癌癥”。目前全球荒漠化土地面積近3600萬平方公里。受全球氣候變化和人類活動的影響，全球荒漠化土地面積仍呈擴展態勢。土地荒漠化引發了沙區群眾流離失所、人們生活日益貧困、經濟社會發展嚴重滯后等一系列問題，已成為人類社會面臨的嚴峻挑戰。

我國荒漠化面積達到264萬平方公里，占國土面積的27.5%，涉及西北大部、華北北部和東北西部的18個省區市，有4億人口常年受到風沙危害。今年3月19日和4月24日，我國北方又發生了兩次特大沙塵暴，影響范圍甚廣，經濟損失慘重，在國內外引起了強烈反響。事實表明，荒漠化不但嚴重影響我國經濟社會發展，還嚴重制約著我國構建和諧社會、實現全面小康的進程。加強荒漠化防治是當前我國重要而緊迫的一項戰略任務。

我國防沙治沙成績斐然

黨中央、國務院高度重視防沙治沙工作，相繼實施了三北防護林、京津風沙源治理、退耕還林還草等一大批重點治理工程，頒布實施了防沙治沙法，出臺了關于加強防沙治沙工作的決定，實施了防沙治沙目標責任考核辦法，組建了防沙治沙科研梯隊，形成了宏觀監測、敏感地區監測和定位監測三位一體的監測體系。進入新世紀以來，我國年均治理沙化土地100多萬公頃，重點治理區生態狀況明顯改善，風沙危害逐步減輕。

一是沙區生態狀況明顯改善。總體上看，我國沙塵天氣呈逐漸遞減趨勢，危害強度逐步下降。如陜西省榆林市實現了由“沙逼人退”到“人逼沙退”的轉變，年均揚沙天氣由66天減少至24天。

二是沙區產業發展明顯加快，防沙治沙綜合效益逐步顯現。各地堅持治沙與治窮相結合，充分利用沙區資源，積極培育和發展特色產業。沙區產業的快速發展，增加了農牧民收入，加快了脫貧致富步伐，并逆向拉動了防沙治沙步伐。荒漠化防治不僅完成了艱巨的防沙治沙任務，還通過種植防護林積累了大量木材，并改善了農業生產環境，增加了糧食產量。

三是國際履約水平明顯提高。我國充分利用荒漠化防治國際公約平臺，積極宣傳我國荒漠化防治工作面臨的嚴峻形勢、采取的對策措施和取得的明顯成效，與國際組織和世界各國廣泛開展合作與交流，增進了友誼和互信，擴大了影響。聯合國第十七屆可持續發展大會指出：“中國防治荒漠化處于世界領先地位”。