在西方許多學者和政要看來，中國是一個特別矛盾、復雜的社會：中國有5000年文明，但文明的影響趨弱；中國有30多年的快速發展，但至今仍很貧窮；中國人口眾多，但缺乏高素質人才；中國是一個大國，但并不是一個強國；中國既非富國，又非強國，而且偏愛儲蓄，但現在卻正在發展成為世界上最大的奢侈品消費國。統計資料顯示，中國已成為全球僅次于日本的第二大奢侈品消費國。

于是，我們看到了一種現象，中國國內奢侈品消費品市場日益擴大，各類世界名牌在中國備受青睞。在國外，中國游客一擲千金，讓商家瞠目結舌。這種現象被媒體一再放大，給人一種假象：中國已經富強、富裕、富足了，已經成為“奢華消費”大國了。與此同時，消費主義思潮也開始大行其道了，似乎我們已經進入消費時代，進入豐裕社會。果真如此嗎？我們真有資格進行奢華消費了嗎？

記得1987年4月，鄧小平在會見外賓時曾說：“搞社會主義，一定要使生產力發展，貧窮不是社會主義……現在雖說我們也在搞社會主義，但事實上不夠格。”套用鄧小平的話說，雖說我們已是世界第二大奢侈品消費國，但倡導奢華消費，事實上不夠格。

——中國真的是一個已經富裕的國家嗎？不是。2005年，世界銀行在第60屆聯合國首腦峰會期間公布了一份長達190頁的報告，提出根據國內生產總值、產出資本、自然資源、人的技術和能力等條件綜合構成的衡量一個國家真正富裕程度的新標準。在聯合國與世界銀行公布的世界各國人均財富的報告中，澳大利亞和加拿大因擁有豐富的自然資源而被列為世界的第1、2位。中國則被列于世界的第160位之后。與其他發展中國家相比較，墨西哥高出我們12倍，巴西高出我們7.5倍，我們甚至低于菲律賓，僅比印度稍高出一點兒。根據此前公布的數據，中國的人均財富為9387美元，不到美國人均財富的2％。如此可憐的國民財富，我們哪有資格奢華消費！

——我們真的很富有，有奢華消費的潛在條件嗎？沒有。我國人均占有資源稀少，資源約束日益明顯，供需矛盾越來越突出。我國的生態自然資源具有先天的脆弱性：國土面積的65%是山地或丘陵， 55%的國土面積不適宜人類生活和生產。中國所有的資源都在世界平均水平之下。還必須指出的是，我國目前正處在工業化、城鎮化加快發展時期，是能源和各種資源消費強度較高、污染排放較重的時期。隨著我國經濟社會快速發展，資源需求迅速增長同國內資源不足的矛盾進一步加劇。中國這樣的人口大國，能源和資源不可能靠進口，一切必須立足于自身。假如我們現在去盲目追求浮華的高消費生活，只能以提前支取子孫們的資源為代價，受害的是我們中華民族自己。