汪精衛既不是日本人害死的，也不是國民黨軍統人員毒死的，至于被江湖郎中毒死云云，更屬無稽之談。

汪精衛為何會死在日本，又是因何病而死的呢？幾十年來，人們對于這個問題始終抱有極大的疑問，而且有著各種各樣的傳說。說法雖然不一，但最為聳人聽聞的不外兩說：其一，是日本人害死的；其二，是國民黨軍統人員奉命設計毒死的。近來甚至又有人聲稱，汪精衛是無錫一個外號叫劉一貼的江湖郎中，用一貼膏藥毒死的，這就更玄了。那么，汪精衛究竟是怎么死的呢？

東條派來了醫療專家

汪精衛于1935年11月1日在南京遇刺，有一顆子彈一直留在體內。汪投靠日本后，雖然背部不時有疼痛和麻木之感，但無大妨礙，一切活動都能照常進行。可是，隨著日本帝國主義在中國戰場和太平洋戰場的節節失利，汪精衛及其偽政權危在旦夕，汪的心情日趨惡劣，以致一改“溫文爾雅”的風度，動輒大發雷霆，極大地影響了健康。加之體內的彈頭所含鉛毒已損及脊椎，從1943年8月起，汪的背部由陣痛發展為劇痛。

本應臥床休息的汪精衛，此時卻身不由己地加倍繁忙：既要竭力為日本強制收買上海等地的棉紗棉布，又要加緊“清鄉”；既要大力進行奴化宣傳，又要促進日本對重慶的“和平工作”。因此，一會兒上海，一會兒南京，一會兒東京……終于在11月9日又一次從東京返回南京后，感到病情加重，不得不向東條英機請求派幾名有經驗的醫生來南京。當時，汪也許已懷疑自己得了癌癥，但又不能肯定，便佯稱：因為德國醫生懷疑其夫人陳璧君患了胃癌，想請日本醫生確診一下。東條遂決定派日本東北大學醫學部的內科專家、癌病研究會醫院院長黑川利雄博士前往南京。

黑川接到命令后，便和其助手松永藤雄一起，帶著必要的檢查器械到了南京。據汪精衛日記所載，黑川于11月18日對汪進行了第一次體檢，21日作了第二次體檢；24日晚，汪宴請了黑川等人，想必是為其餞行。

黑川在回憶錄中稱，檢查后發現：“原來(遇刺時)子彈已經傷了骨頭，但好像并沒有什么特別的障礙，我們認為還是不取出為好，后來我們就回國了。”

在南京日軍醫院動手術

黑川走后，11月25日，汪在日記中記有“晚宴桃井中將等”；12月11日的日記又有“桃井、后藤兩軍醫”的記載。桃井中將，即日本“中國派遣軍”軍醫部長桃井直干；后藤即當時南京日軍第一醫院院長后藤鐐枝。不久之后，正是他們倆為汪施行手術，取出留彈的。雖然黑川認為汪背部的子彈不取出為好，但汪的病況繼續惡化，疼痛實在難忍，不得不再請桃井與后藤診治。況且黑川是內科專家，桃井和后藤在骨科上應有更大的發言權。在他們與汪會晤后的12月15日，汪即決定“赴臺城(日軍第一)病院診背上留彈”。檢查結果，桃井與后藤便決定施行手術，取出子彈，時間定為19日上午。為此，18日汪便“休息并料理各事”，為手術作準備。