“天外來客”撞傷地球怎么防

多方協力防撞有術

假如監測到某個小行星將要撞擊地球，人類如何避免這一災難呢？最直接的莫過于用核武器將小行星摧毀或者在其旁邊爆炸進而改變其運行軌道。國家天文臺研究員陳學雷介紹說，美國麻省理工學院早在1967年就專門研討過這種方式，綜合分析后，研究者認為核爆除了存在運載火箭運力不足的困難之外，還有使小行星解體、不確定性增大等風險，應謹慎使用。

在關于使用核爆的方案研討中，也有人提出了一些更復雜但比較柔和的軌道改變方案，如使用安裝到小行星上的火箭發動機、太陽帆，或者在它附近用聚焦太陽光、激光、等離子束等辦法進行驅動，改變小行星運行軌道。2010年，清華大學航空航天學院的寶音賀西等研究者還提出，除了改變小行星軌道以防止其撞擊地球外，對某些小行星還可以給它一個沖量將它俘獲，從而使之成為地球的衛星。這樣俘獲的小行星可以用于科研，甚至還可能提取上面的金屬材料。