500年前印加少女木乃伊死于肺部感染(圖)

研究論文主執筆人、紐約城市大學約翰杰刑事司法學院教授安格里奎-考哈爾斯表示：“在古尸組織內發現病菌并不是第一次，但直到現在，科學家也無法確定致病因子到底是處于潛伏狀態還是活躍狀態。我們采用的技術為破解歷史上一些最大的謎團打開了一扇門，例如1918年的流感為何具有破壞性。此外，這項研究也有助于我們了解未來可能面臨的巨大威脅，例如出現新的致病因子或者已知傳染病又重新出現。”

這具木乃伊被完好保存下來，讓進行這種分析成為一種可能。在她的發內，科學家甚至發現了虱子。研究過程中，科學家利用拭子從印加木乃伊的嘴唇內提取樣本，而后將發現的蛋白質與人類基因組數據庫內的相關數據進行比較。結果發現蛋白質與慢性呼吸系統感染患者的蛋白質類似。對DNA進行的分析顯示，木乃伊體內發現的病毒可能是分支桿菌，這種病毒可導致上呼吸道感染和肺結核。對肺部進行X射線檢測結果顯示，這位少女在死亡前不久出現肺部感染。