外媒稱澳大利亞政府宣布大幅消減國防預算

外媒報道稱，澳大利亞政府8日宣布，澳大利亞防務開支在今后四年將削減54億澳元(1澳元約合1.03美元)。在2012/13年度將削減近10億澳元，以幫助從7月1日開始的本財政年度實現預算盈余。

英國《簡氏防務周刊》網站指出，2012/13年度防務預算總額為241.8億澳元，比上一年度已經減少了18億澳元，盡管上一年度的防務預算也進行了大幅削減。

5月3日披露的預算削減項目包括將最初計劃采購的14架F—35戰斗機中的12架推遲到2016/17年度采購，取消采購155毫米自行榴彈炮。

澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯說，采取的這些額外措施是聯邦預算的一部分。額外措施還包括推遲實施總額為12億澳元的基本裝備和基礎設施的建設項目。

報道稱，澳大利亞皇家海軍擁有的7架仍在服役的C—130H運輸機將提前退役，陸軍數量不詳的“艾布拉姆斯”M1A1主戰坦克和最近剛升級的M113AS4裝甲運兵車將封存。史密斯發表聲明說，澳大利亞皇家海軍將“重新調整”其作戰行動的重點，并重新審議其國際項目。

盡管國防部的文職人員將再削減1000人，以節省3.6億澳元，但行動經費不會削減，軍人的數量也不會減少。防務預算顯示，軍隊人數估計將從2011/12年度的5.78萬人增加到2015/16年度的大約5.9萬人。

除了5月3日宣布的為更換皇家海軍現有6艘“科林斯”級潛艇加快研究所需的2.14億澳元之外，史密斯證實，其他若干被認為可能削減的項目將在今后一年中得到實施。

許多分析人士認為，這次削減預算完全是國內政治因素驅動的，根本沒有顧及亞太地區軍事力量平衡的變化所引發的擔憂。此舉將使軍方與吉拉德總理的政府本來就緊張的關系進一步惡化。

澳大利亞必須在2013年11月之前舉行大選。報道指出，若出現政府更迭，現政府建議削減和推遲的一些項目可能會出現逆轉，盡管反對黨迄今尚未作出這種承諾。

美國《防務新聞》周刊網站稱，在2012/13年度預算中，澳大利亞防務預算削減的幅度比其他任何部門都大。不過，澳大利亞政府保證說，削減預算不會對海外軍事行動“產生不利影響”。

澳大利亞目前在阿富汗駐有1500名官兵，參與了東帝汶、所羅門群島等地的維和行動。它還將在亞太地區向美國提供一個軍事基地。

史密斯強調說：“向軍事人員提供的裝備不會受到影響，澳大利亞軍隊編制也不會受到不利影響。”