克拉克說：“如果白宮遭到客機的撞擊，這座建筑物將會完全坍塌。由于切尼在白宮下的防彈掩體內，如果廢墟被挖開，他將有可能獲救。”當有確切消息稱客機正在飛向白宮時，白宮的工作人員們接到指示要求立即脫下鞋子盡可能迅速地離開白宮。幸運的是，后來沒有遭劫客機飛臨華盛頓上空，美國空軍也沒有對93號航班發射導彈。93號航班上的乘客英勇地與劫機恐怖分子進行搏斗，結果這架客機在賓夕法尼亞州墜毀。如果再晚10到20分鐘，93號航班就將飛臨華盛頓并撞向白宮。

2001年9月11日，恐怖分子劫持了多架美國民航客機，其是兩架撞向了紐約世貿中心“雙子大廈”，一架撞毀華盛頓五角大樓的一角，一架墜毀。這一系列襲擊導致約3000名美國人死亡，并造成數千億美元的經濟損失。事件發生后，美國認定基地組織領導人拉登是主要嫌犯，并決定發動“反恐戰爭”。 此后的幾年中，美國相繼續針對阿富汗塔利班政權和伊拉克薩達姆政權發動兩場戰爭。