據悉，在最新的高分辨率圖像的幫助下，科學家可以檢測到南極洲大陸上任何一個比茶幾還大的東西。因此，一只4英尺高、90磅重的帝企鵝已經足以以一個單一的像素顯示在圖像上的程度。由于皇帝企鵝黑色的羽毛與白色的冰川形成了鮮明對比，在軌道上空423英里處以4英里每秒移動的衛星攝像頭也能夠捕捉得到。

不過，在非常寒冷的日子里，皇帝企鵝為了取暖，會緊緊地相互擠在一起。一平方米的冰面上就能夠站滿多達10只的企鵝，這個空間比圖像上的一個像素還要大，使得普查工作變得復雜。英國南極調查局測繪專家彼得·弗雷特韋爾說：“如果企鵝組成的像素很多，你就必須斷定出每個像素內有多少只企鵝。”野生動物學家估計，此次普查得出的成年企鵝數量就可能界于20萬至40萬對之間。

帝企鵝對科學家研究氣候變化和海洋環境至關重要。在不斷變化的氣候以及商業捕撈的影響下，其他種類的企鵝數量已經發生改變。由于缺少簡單的行之有效的方法將帝企鵝全部找到，到目前為止，還沒有人知道帝企鵝對這些改變會作出何種作出反應。