上月初，在奧巴馬向國會提交的2011財年預算中，美國航空航天總署(NASA)的重返月球計劃因削減經(jīng)費而被叫停。然而，與NASA經(jīng)費不足相比，軍方的太空計劃“不差錢”。美國空軍10日在提交國會的報告中透露，今年要發(fā)射4顆“頂尖級的軍事衛(wèi)星”，參議院軍事委員會主席本·尼爾森評價說：“這標志著美軍的太空計劃進入一個新的轉(zhuǎn)折點。”

四顆“頂尖級衛(wèi)星”各有所長

美國《防務新聞》網(wǎng)站15日披露，美空軍今年要發(fā)射的這4顆“頂尖級軍用衛(wèi)星”包括：第一顆“先進極高頻通訊衛(wèi)星”(AEHF)、第一顆“天基太空監(jiān)視衛(wèi)星”(SBSS)、第一顆新一代全球定位衛(wèi)星(GPS)以及第一顆“太空作戰(zhàn)響應衛(wèi)星”(ORS)。

這4顆首次發(fā)射的不同類型的衛(wèi)星，鎖定的是美軍不同的太空系統(tǒng)，特別是前3顆主要針對美軍轉(zhuǎn)型通信衛(wèi)星系統(tǒng)(TSAT)，可極大增強美軍在作戰(zhàn)時的C4ISR(指揮、控制、通信、計算機、情報及監(jiān)視與偵察)能力。

作為美軍第三代軍事通訊衛(wèi)星，“先進極高頻通訊衛(wèi)星”(AEHF)采用星間鏈路(不同在軌衛(wèi)星間的互聯(lián))技術、星上處理技術等，能根據(jù)用戶優(yōu)先級別來提供點對點通信以及網(wǎng)絡服務。該系統(tǒng)有非常強的戰(zhàn)場生存能力，即便在地面控制站被破壞后，整個系統(tǒng)仍能自主工作半年以上。

“天基太空監(jiān)視系統(tǒng)衛(wèi)星(SBSS)”，搭載一臺重達227公斤的先進數(shù)字照相機，鏡頭可迅速旋轉(zhuǎn)，能及時定位并拍攝重要太空物體的圖像。主要目的是預警和防范對美國衛(wèi)星的破壞活動，從而增強美軍對其太空資產(chǎn)的保護能力。

全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS)主要借助空間衛(wèi)星網(wǎng)絡對軍隊移動和導彈飛行等提供技術支持。美軍在1994年就建成該系統(tǒng)，隨著技術的不斷發(fā)展，需要發(fā)射改進型衛(wèi)星來更替。美軍今年發(fā)射的新型全球定位衛(wèi)星，能提供增強的信號功率給地面接收機，以及多個新的軍用信號頻段，從而為美軍提供具備高精度、高加密、強抗干擾能力的定位和導航服務。

為確保美軍的太空優(yōu)勢，特別是拉開與其他國家之間的技術差距，2001年，五角大樓首次提出了“太空作戰(zhàn)快速響應”的概念。據(jù)美國《太空新聞》網(wǎng)站今年2月22日的報道，美軍首顆“太空作戰(zhàn)響應衛(wèi)星”(ORS)已研發(fā)成功，正在安裝集成主傳感器，很快就可待機發(fā)射。該衛(wèi)星進入軌道運行后，可確保美軍在未來沖突中，從容應對來自太空的各種挑戰(zhàn)，有效防御敵方攻擊并迅速展開反擊行動。