中新網10月21日電 據韓國《朝鮮日報》報道，美國國防部長羅伯特-蓋茨20日指出：“我堅信，韓美兩國將能夠準時(2012年4月)移交戰時作戰指揮權。”

蓋茨是當天在飛往日本東京的專機內舉行記者會時做出上述表示的。他還稱：“韓美兩國就2012年4月移交戰時作戰指揮權一事有了一些進展，我對此感到高興。前幾個月在華盛頓和韓國總統李明博會面時，我確認將美軍基地遷移到平澤市的亨佛萊斯(音)營地等一切相關程序都很順利進行。”以此對移交戰時作戰指揮權表示“樂觀”。

蓋茨還表示：“22日在首爾舉行的韓美年例安保會議(SCM)將就戰時作戰指揮權移交工作的進展情況進行評估。”蓋茨的此番發言，是奧巴馬政府人士圍繞戰時作戰指揮權移交問題的發言中最強硬的一次，明確表明了不愿再度談論此事的立場。

蓋茨就韓國政府向阿富汗提供援助的問題表示：“正在準備在此次SCM上與韓國就阿富汗廣泛需要的物品進行討論。至于韓國提供哪方面援助，完全取決于韓方決定。”