菅直人：日中友好應持續2000年

從2009年起擔任民主黨代理黨首的菅直人，現年63歲，被稱為使民主黨這臺龐雜機器正常運轉的超級“潤滑劑”。畢業于東京工業大學理學部的菅直人，早在大學時代，就癡迷于政治，甚至曾因“過度”參加學生運動而被延期一年畢業。1980年，菅直人首次當選眾議院議員。

1996年是菅直人政治生涯的最重要轉折點。當時，日本一些患者因使用一批混入艾滋病病毒的藥物而感染了艾滋病，進而將政府及制藥廠告上法庭。就在這一年1月，菅直人臨危受命，出任橋本內閣的厚生大臣。上任后，菅直人在對該問題進行徹查后發現，原厚生省藥物局局長退休后，“下海”去了一家制藥廠。他發現這批藥物混入了艾滋病病毒，卻隱瞞不報，想在新藥出來后，將這些藥悄悄銷毀。這導致有毒藥品繼續流入市場，致使艾滋病感染者不斷增加。菅直人大膽地揭露了這一丑聞，并作為厚生大臣公開道歉。制藥廠隨后也被迫向受害者道歉，并支付了巨額賠償。菅直人因此深得國民和輿論界的好評，樹立起了自己的政治威望，甚至多次被評為日本國民心中理想的首相候選人。

1996年9月，菅直人與先驅新黨代理干事長鳩山由紀夫聯合締造了民主黨，二人共同執掌民主黨帥印。

菅直人一直主張對中國友好。2007年3月15日，他偕夫人在東京都內中國料理店舉行日中青年交流招待會。50名東京工業大學的中國留學生和50名日本青年參加了聯誼交流活動。這已是菅直人連續第21年操辦這項活動。

菅直人主張加強同以中國為首的亞洲國家之間的友好關系。在歷史問題上，他認為日本從20世紀30年代開始對中國進行的侵略戰爭是歷史事實，日本應當對過去的侵略戰爭、在亞洲的殖民統治進行深刻反省并表示道歉。1999年，菅直人訪問中國時，還專程趕赴盧溝橋抗日戰爭紀念館敬獻花籃，稱應“前事不忘，后事之師”。在臺灣問題上，他希望中國盡早實現和平統一，主張臺灣是中國領土的一部分，日本不應支持“臺灣獨立”。他曾坦率地表明對《新日美防衛合作指針相關法案》持慎重態度，尤其強調不能輕易地將臺灣問題納入“周邊事態”的范圍。

菅直人認為，中日兩國友好并不僅僅局限于21世紀，而是應該把這種源遠流長的友好關系持續1000年、2000年。