最冷的褐矮星很暗淡

據(jù)美國(guó)探索頻道報(bào)道，科學(xué)家在太陽(yáng)系之外發(fā)現(xiàn)一顆最冷的褐矮星，溫度只有一百多攝氏度，距離地球40光年中，其大小如同木星，但密度是木星的20-30倍。

這顆褐矮星名為Wolf 940B，是由澳大利亞悉尼大學(xué)的天文學(xué)家克里斯托弗·迪尼及其同事發(fā)現(xiàn)的。迪尼說(shuō)："它肯定是至今發(fā)現(xiàn)的最冷的一顆天體。"

不像太陽(yáng)這樣的恒星，褐矮星質(zhì)量太低，不足以燃燒核燃料，它們太冷太暗，因此很難研究。幸運(yùn)的是，迪尼及其同事在當(dāng)?shù)劂y河系內(nèi)搜尋大范圍最冷最暗天體時(shí)，利用夏威夷的一架小型望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了它，并觀(guān)察到此褐矮星隨著有名的褐矮星Wolf 940在天空中運(yùn)行，因此給它命名為Wolf 940B。

科學(xué)家認(rèn)為褐矮星Wolf 940B的形成如同一顆恒星，因?yàn)槠浼t外線(xiàn)光譜和我們太陽(yáng)系最大行星木星類(lèi)似。迪尼表示，由于褐矮星太暗，一般很難測(cè)量它們的距離。但對(duì)于褐矮星Wolf 940B來(lái)說(shuō)，由于科學(xué)家知道其運(yùn)行軌道的距離，因此他們馬上能計(jì)算出此褐矮星的距離。此發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家觀(guān)察其它低溫低質(zhì)量天體，如太陽(yáng)系外行星。