15日，印度瓦拉納西，安全人員在大選前加強巡邏。

今天，世界最大規模的大選將在人口位列世界第二的印度正式啟動。在長達一個月的大選時間里。印度7.14億選民將投票決定人民院(議會下院)543個席位的歸屬，而獲得人民院多數席位的政黨或政黨聯盟，將成為印度這個發展中大國新的執政黨。

各邦同時進行地方選舉

本次選舉將分5個階段舉行，一直到5月13日結束，正式投票結果將于此后的三天內公布。印度人民院選舉為五年一屆，在人民院選舉中贏得多數的政黨或政黨聯盟有權組建內閣。此外，印度各邦的選舉也與全國大選同時進行。

參與此次大選的黨派共計1千多個，選舉前夜，各黨派的拉票活動告停。印度大選分為543個選區，設置了近83萬個投票站，超過600萬名工作人員為大選服務。耗資超過1千億盧比(約20億美元)。

此次大選，盡管參選政黨眾多，但最有實力角逐總理之位的是兩位政壇老手———76歲的國大黨總理候選人、現任總理辛格以及由傳統印度教派組成的人民黨領導人阿德瓦尼。

14日，大選前夕，辛格在競選集會上呼吁選民們投票給國大黨，“要選擇像國大黨這樣對整個國家有感召力的全國性政黨”。

兩大政黨傳統優勢不再

印度憲法規定，只有獲得人民院過半數席位的政黨才有權組閣。但分析人士認為，以目前的選情看，印度的主要兩大黨派———現執政黨國大黨和最大在野黨人民黨都無法確保獲得大多數票數，只有聯合其他黨派才可能順利組閣。

“目前，國大黨看起來更具備優勢，愿意與之合作的黨派要多一些。但如果國大黨的席位低于135票，尋找合作伙伴將變得困難。”德里大學教授拉賈拉建說。